ولعلّ أكثر ما يلفت النظر في هذه الشبكة أن وسائل التواصل فيها لا تقتصر على نوعٍ واحد من الكائنات، بل تتوزّع بين الطيور والنباتات والفطريات، ولكلٍّ منها طريقته الخاصة في إرسال الرسائل واستقبالها.
الطيور التي تبث الأخبارتبدأ أولى صور هذا التواصل في أكثر وسائل الغابة مباشرةً: الأصوات.
في أعالي غابات الأمازون، قد يتحوّل ظهور كائن مفترس إلى خبرٍ عاجل. في دراسة نُشرت عام 2026م، في مجلة (Current Biology)، تعاون فريقٌ بحثي دولي مع مدرّب للصقور، لاستخدام طيور جارحة مُدرَّبة لاستثارة نداءات التحذير لدى الطيور والثدييات العليا.
سجّل الباحثون تلك النداءات، ثم أعادوا بثّها في الغابة لمراقبة استجابة بقية الكائنات. كانت الطيور الصغيرة التي يقل وزنها عن 100 غرام أكثر الكائنات فاعليةً في بث التحذيرات. كما شاركت طيورٌ أخرى تعيش في الغابة في إطلاق النداءات، وانضمت إليها قرود الكبوشي والقرود العنكبوتية. ولاحظ الباحثون تميُّز نوعين من الطيور على وجه الخصوص: طائرا النونبيرد (Nunbirds) أبيض الجبهة وأسود الجبهة؛ إذ أدَّيا دورًا فعّالًا في التقاط إنذارات الكائنات المجاورة وإعادة بثّها.
وهكذا، فإن ما يبدو لنا لحنًا جميلًا في المشهد الصوتي الاستوائي قد يحمل، بالنسبة إلى سكان الغابة، معلومات عاجلة ودقيقة. فعندما ينطلق نداء التحذير، تلتقطه الكائنات الحيّة وتعيد بثّه، وخلال ثوانٍ معدودة تتحول أنواع مختلفة من الكائنات إلى نقاط في شبكة مشتركة، لا لأنها اتفقت على التعاون، بل لأن الإصغاء إلى جيرانها الموثوقين قد يضاعف فرصها في النجاة.
الصمت بوصفه رسالة لا يقتصر التواصل في الغابة على الأصوات، فإن غيابها قد يكون رسالةً لا تقلّ أهمية. فقد أظهرت الدراسة نفسها في غابات الأمازون أن نداءات التحذير الصادرة عن الكائنات التي تعيش في الطبقات السُّفلى من الغابة كانت أقل قابليةً للتكرار والانتشار من مثيلاتها في الطبقات العليا. ومع ذلك، كانت قادرةً على تغيير سلوك الكائنات في أنحاء الغابة. فعندما يُسمع نداء التحذير بوجود حيوان مُفترس، تكاد الطيور الصغيرة التي تقطن أعالي الأشجار أن تتوقف تمامًا عن التغريد.
وقد يحمل هذا الصمت المفاجئ في حدّ ذاته رسالةً بالغة الأهمية. فقد تستدلّ الكائنات الحيّة المنصتة على وجود خطرٍ داهم، ليس بارتفاع الأصوات فحسب، بل باختفائها أيضًا. فغياب النشاط الصوتي المعتاد يغيّر إدراكها للمحيط ويدفعها إلى الحذر، تمامًا كما يُثير انطفاء أنوار شارع مزدحم الريبة في نفوس المارّة. وهكذا، يمكن لغياب الإشارة في الطبيعة أن يصبح إشارة بحدّ ذاته.
الأشجار التي تتبادل الأخباروإذا كانت الطيور تعتمد على الأصوات، فإن النباتات طوّرت وسائل تواصل مختلفة تمامًا. فليس بمقدور الأشجار الهرب من الحشرات أو الجفاف أو العدوى، ولذلك تعتمد في بقائها على اكتشاف التغيُّرات والاستجابة لها كيميائيًّا وفسيولوجيًّا. في كتاب "ما الذي يعرفه النبات؟" يصف دانيال شاموفيتس النباتات بأنها كائنات شديدة الاستجابة، تستشعر الضوء واللمس والجاذبية والمواد الكيميائية، وتنتقل الإشارات بين جذورها وسيقانها وأوراقها. ولا يمتلك النبات دماغًا، لكنه قادر على استشعار الإشارات البيئية والاستجابة لها.
ولا يقتصر هذا التواصل على النبات الواحد، بل يمتد إلى النباتات المجاورة أيضًا. فعندما تتعرّض الأوراق لهجوم الحيوانات العاشبة، قد تُطلق النباتات مركبات عضوية متطايرة تستشعرها النباتات المجاورة، فتفعّل دفاعاتها قبل تعرُّضها للهجوم، كما قد تجذب هذه المركبات أعداء الحيوان العاشب الطبيعيين. ولا تقتصر وسائل التواصل على هذه المركبات، بل تشمل أيضًا إشارات كهربائية وهرمونية، وهو ما يدلّ على أن النباتات تستخدم قنوات متعددة لنقل الإشارات. لذلك، لا تتناقل الغابة أخبارها في صورة جُمل، بل في هيئة جزيئات وإشارات فسيولوجية.
شبكات خفية تحت أقدامنا وإذا كان الهواء يحمل رسائل النباتات، فإن التربة تُخفي شبكة تواصل من نوع آخر. ففي الغابات، وتحت طبقة الأوراق المتساقطة، تقيم الفطريات الجذرية التكافلية شراكات مع جذور النباتات، فتحصل على الكربون الناتج من عملية البناء الضوئي، في حين تساعد النباتات على امتصاص المياه والعناصر المعدنية.
وقد ترتبط خيوطها الدقيقة بأكثر من نبات، مُشكّلةً ما يُعرف بـ"الشبكات الفطرية الجذرية المشتركة". وتُشير التجارب إلى أن بعض المغذّيات والمركّبات الإشارية قد تنتقل عبر هذه الشبكات، وهو ما ألهم الباحثين بتسميتها "الشبكة الخشبية الواسعة" (Wood Wide Web).
ولا تزال الأبحاث تتقصّى حدود الدور الذي تؤديه هذه الشبكات في الغابات، سواء في انتقال المواد أو في تأثيرها البيئي. ولذلك يتعامل العلماء بحذرٍ مع بعض التفسيرات الواسعة لوظيفتها. ومع ذلك، فإن وجودها يكشف أن التربة ليست مجرد وسطٍ تنمو فيه الجذور، بل هي بيئةٌ حيّة تتشابك فيها العلاقات بين النباتات والفطريات.
الذكاء الجماعي في الطبيعةتقودنا هذه الأمثلة إلى سمة مشتركة تجمع شبكات التواصل في الطبيعة. فلا طائر النونبيرد يتحكّم في أعالي الأشجار، ولا الأشجار تُدير طبقات التربة، ولا توجد مراكز تحكُّم تُشرف على توزيع المغذّيات. بل ينشأ النظام من تفاعل سلوكيات فردية بسيطة؛ فيكرّر طائرٌ نداء تحذير سمعه، ويستجيب نباتٌ لإشارة كيميائية، وتواصل الفطريات نموها نحو مصادر الكربون والرطوبة والمغذّيات. وتُنتج هذه الاستجابات المتفرّقة، عند اجتماعها، سلوكًا مُنسَّقًا على مستوى المجتمع البيئي.
ولا يعني وصف ذلك بـ"الذكاء الجماعي" أن الغابة تمتلك عقلًا واحدًا، بل يُشير إلى قدرتها على تنظيم استجاباتها من خلال الاستشعار الموزّع والتغذية الراجعة. فمستعمرات النمل وأجهزة المناعة تعمل وفق المبدأ نفسه؛ إذ تقود تفاعلات بسيطة بين أفرادها إلى أنماطٍ مُعقّدة ومنظمة من دون قيادة مركزية. وهكذا، يكشف تنظيم الحياة في الغابة أن الأنظمة المُعقّدة قد تنشأ من تفاعل مكوّنات بسيطة، لا من وجود مدير يديرها.
من الغابة إلى المجتمع البشريلا تقتصر أهمية هذه الشبكات على فهم الحياة في الغابات، بل تُقدّم أيضًا منظورًا مختلفًا لفهم المجتمعات البشرية. فهي لا تعتمد على التعاون وحده، بل تشمل أيضًا التنافس والخداع واستغلال الفرص، وهي سماتٌ لا تخلو منها المجتمعات الإنسانية. ومع ذلك، تكشف هذه الشبكات أن بقاء كل كائن يعتمد، بدرجة أو بأخرى، على تدفق مستمر من المعلومات التي توفرها كائنات أخرى، وأن قوة الشبكة ترتبط بتنوُّع مكوناتها وترابطها. لذلك، قد تصبح النظم البيئية أكثر هشاشةً عندما تفقد الأنواع التي تؤدي دورًا مهمًا في نقل الإشارات والإنذارات.
وتواجه المجتمعات البشرية أسئلة مشابهة: ما مصادر المعلومات الموثوقة؟ ومتى ينبغي إطلاق رسائل التحذير؟ وهل يكون الصمت أحيانًا رسالة؟ وفي حين تشجّع وسائل التواصل الرقمية على سرعة تداول الأخبار، تعتمد شبكات الطبيعة على وصول الإشارة المناسبة إلى الكائن المناسب في الوقت المناسب. فالمعلومة لا تكتسب قيمتها من سرعة انتشارها، بل من قدرتها على توليد استجابة ملائمة.
إن شبكات الطبيعة ليست أجهزة توجيه أو بروتوكولات عالمية، ولا تنقل رسائل بالمعنى الذي ينقله الإنترنت البشري. لكنها طوّرت، عبر ملايين السنين، شبكات محلية تتبادل الإشارات وفق احتياجات الكائنات الحيّة وبيئاتها. وفي المقابل، يمتاز الإنترنت البشري بقدرته على حفظ المعلومات ونسخها ونقلها عبر العالم في لحظات، وهي قدرات لا تمتلكها شبكات الطبيعة.
ومع ذلك، سبقتنا الطبيعة إلى مبدأ أساس: تزداد فرص البقاء عندما تتجاوز المعلومات حدود الكائن الذي اكتشف التغيُّر أولًا. فالإنذارات التي تتناقلها الطيور، والإشارات الكيميائية التي تُطلقها النباتات، والشبكات الفطرية الممتدة تحت الأرض، كلها تحوّل التجربة الفردية إلى استجابة جماعية.
ولعلّ هذا هو الدرس الأعمق الذي تقدّمه الغابة؛ فالتواصل أقدم من الكلام، وبناء الشبكات أقدم من الحضارة. وعندما تبدو الغابة صامتةً، فهي في الحقيقة لا تكفُّ عن تبادل الرسائل، لكننا لم نتعلّم بعد كيف نصغي إليها.
د. عثمان مبارك الدوسري: رئيس قسم التقنية الحيوية الزراعية بكلية العلوم الزراعية والأغذية في جامعة الملك فيصل.
